¿Cómo prevenir el suicidio? Algunos centros de ayuda gratuitos

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10 de septiembre de 2020

Por: Génesis Dávila Santiago

          Visibilizar las estrategias para prevenir el suicidio: Ese es el propósito de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio cada 10 septiembre. 

         ¿Por qué es tan importante? A nivel mundial, todos los años se pierden unas 800 mil vidas por esta situación, según la OMS. Los datos se vuelven más drásticos cuando se reflejan en el reloj: cada 40 segundos una persona pierde la vida a causa del suicidio.

         En Puerto Rico, durante los últimos años, las tasas de suicidio se han reducido. Aún así, la prevención es clave porque se estima que 16% de la población entre 18 y 64 años padece de una enfermedad mental, de acuerdo con datos del Departamento de Salud de Puerto Rico.

Para la psicóloga clínica Carol Irizarry Robles, atender la salud mental es fundamental para prevenir el suicidio.

“En la medida que las personas buscan la ayuda que necesitan, se reduce la posibilidad de que los problemas de salud mental progresen o empeoren, y podemos también ayudar a reducir el suicidio, porque el suicidio está muy relacionado a desórdenes como la depresión y la ansiedad”, explicó Irizarry Robles en una llamada telefónica.

          La profesional es también directora del Proyecto Asistentes Humanitarios Orientados para Referir y Ayudar (AHORA), una iniciativa, vigente hasta el año 2021, que nació en la Universidad de Puerto Rico de Río Piedras. La misión de AHORA es ofrecer talleres de primeros auxilios en salud mental y reducir el estigma asociado con buscar ayuda.

 ¿Cuáles son los pasos para prevenir un suicidio?

Irizarry Robles ofreció algunas recomendaciones que pueden ayudar a salvar una vida:

1. Identificar las señales- La doctora explicó que la mayoría de las personas muestran señales de que se quieren quitar la vida, pero no lo verbalizan. Por tal razón, exhortó a prestar atención a comportamientos tales como: aislamiento, sentimientos de desesperanza, hablar sobre la muerte, regalar pertenencias importantes, baja autoestima, si la persona estaba deprimida y tiene una mejoría súbita sin buscar ayuda, entre otros. 
2. Imagen de la página de Facebook del Proyecto AHORA
   
   Acercarse a la persona y preguntar directamente- En este punto, Irizarry Robles enfatizó en la importancia de preguntarle directamente a la persona si se quiere quitar la vida. Comunicó que se puede comenzar la conversación expresándole a la persona las preocupaciones y observaciones que se tienen respecto a las señales que muestra, pero que es fundamental preguntarle si se quiere quitar la vida porque se le demuestra a la persona que importa y que no se le juzga. Instó a evitar preguntas como: “no me digas que tú estás pensando suicidarte”, porque el propósito es que la persona se sienta en confianza para comunicar lo que siente.
3. Escuchar con atención- Una vez la persona responde que sí se quiere quitar la vida, es fundamental que se le pregunte cómo o cuándo lo piensa hacer. De acuerdo con la profesional, esta información permitirá saber si la persona ya tenía un plan para terminar con su vida. Del mismo modo, comentó que es importante validar los sentimientos de la persona y permitirle expresar sus razones. Sin decirle que “todo estará bien”, se le puede explicar a la persona la posibilidad de que las cosas mejoren.
4. Buscar ayuda- Inmediatamente, se debe llamar a la Línea del Programa de Asistencia Social (PAS) al 1-800-981-0023. Esta línea cuenta con profesionales disponibles para ayudar todos los días sin importar la hora, y es un servicio gratuito.

Imagen de la página de Facebook de Proyecto AHORA

Si no se conoce a la persona, ¿se puede ayudar?

         ¡Sí! De acuerdo con Irizarry Robles, si se observa a una persona llorando, pero no es conocida, se debe comenzar por acercarse a ella, presentarse y comunicarle que importa. Luego, escucharle, validar sus sentimientos y permitirle hablar sobre sus razones.

         Cuando la persona haya terminado de contar sus razones, se le debe preguntar si quisiera tener una razón para vivir y si hay una persona a la que quiera.

           Finalmente, se llama a la Línea PAS para que la persona hable con un profesional. Es importante enfatizar que en ningún momento se puede dejar a la persona sola.

 Centros de Salud Mental gratuitos en Puerto Rico:

• La Línea PAS de ASSMCA- La Administración de Servicios de Salud y Contra la Adicción (ASSMCA) tiene a su cargo esta línea gratuita en la que profesionales atienden en cualquier momento, sin importar la hora o el día (24/7). Su teléfono es: 1-800-981-0023. Para personas sordas, la línea TDD es 1-888-672-7622.
• Escape, Centro de Fortalecimiento Familiar- Proveen servicios psicológicos gratuitos para niños/as y adultos/as, de manera virtual o presencial. Entre sus servicios está terapia individual, de pareja, de familia, y actividades socioeducativas para grupos. Para citas en las regiones sur y oeste, se puede llamar al: 787-264-6161. Para citas en las regiones metro, central y este, se puede llamar al: 787-287-6161.
• School of Medicine Ponce Health Sciences University- Ofrecen consultas de psiquiatría gratuitas de manera virtual para niños/as y adultos/as. Para citas e información se puede llamar o escribir al: 787-613-7072.
• Proyecto PATRIA- El Proyecto universitario de Apoderamiento Transformación y Recuperación con un enfoque Interdisciplinario de servicios Accesibles (PATRIA) ofrece servicios gratuitos de psicología, trabajo social y consejería en rehabilitación para personas mayores de cinco años que se sientan afectadas por desastres naturales, incluyendo la pandemia del COVID-19. No se necesita plan médico para recibir los servicios y, actualmente, se están ofreciendo de forma remota. La línea de ayuda es 787-766-5000 de lunes a viernes de 10:00 a.m. a 6:00 p.m.
• Centro Universitario de Servicios y Estudios Psicológicos (CUSEP)- Ofrece servicios gratuitos a toda la comunidad que son provistos por estudiantes doctorales del programa de Psicología Clínica de la Universidad de Puerto Rico, pero bajo la supervisión de la Facultad. Por el momento, ofrecen servicios de manera remota. Para citas, se puede enviar un correo electrónico con su nombre y número de teléfono a: cusep.rp@upr.edu .
• Salvation Army- Ofrece servicios de salud mental a víctimas del crimen, incluyendo trata humana. Por el momento, atienden a personas de toda la isla de forma remota. Para recibir servicios, se puede comunicar al: 787-919-0704.

¿Qué falta por hacer?

             La psicóloga clínica explicó que los hombres y la comunidad LGBTTQ+ están entre los sectores de mayor riesgo ante suicidios. Por tal motivo, argumentó la importancia de que se establezcan currículos con perspectiva de género en las escuelas donde se trabaje con el hecho de que los hombres “no son personas débiles si buscan ayuda”.

            Asimismo, comentó que se necesita educar a toda la población para no discriminar contra la comunidad LGBTTQ+ y utilizar los pronombres adecuados.

            La doctora Irizarry Robles ofrece servicios de psicología a bajo costo. Para citas y orientación puede comunicarse al 939-273-1111.